Semillas para el salmón: cómo la jardinería puede mejorar el hábitat del salmón
Ya sea que tenga una pequeña parcela urbana, un extenso jardín suburbano o algunas macetas en un balcón, su espacio verde afecta al salmón del Pacífico.
Tal vez no sea obvio, pero su espacio verde está conectado con la salud de riachuelos, arroyos y ríos cercanos, y con todas las especies que viven allí. Aunque las distintas carreras del salmón necesitan condiciones ligeramente diferentes, todas necesitan agua limpia y fresca. No importa el tamaño de su espacio verde; puede tomar decisiones que benefician al salmón y que también le ahorran tiempo y dinero. Crear un jardín beneficioso para el salmón también ayudará a que el hábitat del salmón sea más resiliente ante el cambio climático.
La conexión entre su espacio verde y el salmón
Durante su fascinante ciclo de vida, el salmón viaja cientos, e incluso miles, de millas. En el camino, se enfrenta a muchas presiones naturales, que incluyen depredadores, cascadas y rápidos. También se encuentra con crecientes desafíos causados por los seres humanos, como la contaminación del agua, la degradación del hábitat y la escasez de agua. Pero ¿qué tiene que ver esto con su espacio verde? Veamos algunos ejemplos a continuación.
Pesticidas y herbicidas
Los pesticidas y herbicidas pueden abrirse camino hasta los cursos de agua a través del escurrimiento. Cuando estos contaminantes llegan a los riachuelos, arroyos y ríos, pueden perjudicar la reproducción de los peces, impedir su crecimiento e, incluso, matarlos. Obtenga más información sobre cómo el escurrimiento de sustancias tóxicas afecta al salmón y la trucha del Pacífico. A diferencia de las plantas que no son nativas, las nativas requieren muy poca cantidad de pesticidas y herbicidas, o nada en absoluto.
Fertilizantes
Cuando demasiada cantidad de nutrientes de los fertilizantes se escurre hasta llegar a los riachuelos, arroyos y ríos locales, puede causar la proliferación de algas y aguas con un bajo nivel de oxígeno (hipóxicas). Este proceso se denomina eutrofización. Cuando los niveles de oxígeno son demasiado bajos, los peces y otros organismos acuáticos mueren. Las plantas nativas necesitan poca cantidad de fertilizantes para prosperar en su ecosistema nativo,
o nada en absoluto.
Turbidez y erosión
El salmón necesita lechos de grava limpios para desovar. Cuando hay demasiado sedimento (como arena y tierra fina) en el agua, esto puede sofocar los huevos del salmón. Esto se conoce como turbidez alta. La turbidez alta puede hacer que sea más difícil para los salmones jóvenes encontrar su presa. En casos extremos, puede obstruir sus branquias. Pero ¿cómo contribuyen nuestros jardines a la turbidez? Cuando el suelo se deja desnudo, el viento y el agua pueden erosionarlo y transportarlo a cursos de agua cercanos. Las zonas dominadas por plantas invasoras tienen estructuras radiculares poco profundas que no agarran bien el suelo a la tierra. Durante las lluvias e inundaciones intensas, es más probable que estas zonas se erosionen, lo que envía sedimentos a los ríos mediante el escurrimiento de la tormenta. Las plantas nativas pueden desarrollar raíces profundas que ayudan a sujetar el suelo en su lugar.
Agua
Todos los salmones necesitan agua limpia y fresca. A lo largo de la costa oeste, el salmón del Pacífico se ve cada vez más afectado por la sequía debido al cambio climático. Debido a que las plantas nativas están adaptadas a las condiciones locales, suelen necesitar menos agua que las que no son nativas.
Visualice un espacio verde beneficioso para el salmón
Con algunos retoques a sus rutinas de jardinería y paisajismo, puede marcar una diferencia verdadera en la calidad del agua y para nuestro icónico salmón del Pacífico. A largo plazo, también ahorrará en tiempo de mantenimiento y en dinero gastado en aditivos químicos. La primera parada en nuestro viaje de jardinería beneficiosa para el salmón es aprender cómo desarrollar un suelo sano.
Paso 1: Desarrolle un suelo sano
La parte más importante de todo proyecto es su fundamento. Entonces, ¿qué cosa mantiene todo unido en un jardín?
El suelo.
Un suelo sano es el fundamento de jardines y paisajes sanos y productivos. Miles de millones de organismos en el suelo crean estructuras que hacen circular aire, agua y nutrientes dentro de las raíces de las plantas. Las estructuras que crean los suelos son tan intrincadas que pueden permitir que las raíces de las plantas intercambien nutrientes, lo que crea un sistema de comunicación subterráneo por todo su jardín. Estos organismos prosperan en la materia orgánica, como hojas muestras, mantillo y compost. Un suelo sano reduce la erosión, maximiza la infiltración de agua
y mejora el ciclo de los nutrientes. Cuando desarrollamos un suelo sano, regamos y fertilizamos
con menos frecuencia, lo que reduce nuestro impacto en los cursos de agua locales.
¿Qué apariencia tiene el suelo sano?
Los suelos que son de un color marrón y negro intenso suelen ser más ricos en nutrientes. Por lo general, el suelo sano tiene muchas raíces de plantas y materia en descomposición, lo que permite que atrape y retenga agua. Esto significa que lo que añada en su jardín puede infiltrar el suelo y sus plantas, en vez de escurrirse.
¿Qué apariencia tiene el suelo de mala calidad?
El suelo de mala calidad no tiene la humedad y los nutrientes que necesita para prosperar. Suele ser de color marrón caqui, seco, deleznable y con aspecto de polvo. Cuando lo recoge, puede ser difícil romperlo, se desmorona fácilmente y se vuela con una brisa ligera. Dado que el suelo de mala calidad no puede retener agua, los fertilizantes, herbicidas y pesticidas que aplicamos se escurren fácilmente a nuestros cursos de agua.
¿Cómo puedo desarrollar y mantener un suelo sano?
Aprenda qué necesita su suelo
Una prueba de suelo le dirá cuáles son los nutrientes que su suelo necesita. Comuníquese con su distrito de conservación, extensión agrícola o centro de suministros para jardinería locales para obtener un kit de prueba del suelo.
Modifique su suelo
Aprenda sobre el suelo que sus plantas necesitan y modifíquelo con compost, según sea necesario. El compost ayuda a los suelos arenosos a retener nutrientes y agua, afloja los suelos arcillosos y alimenta a los organismos beneficiosos del suelo. Debido a que las plantas nativas absorben agua y nutrientes eficazmente, es posible que no necesiten ninguna modificación del suelo. Su Native Plant Society, Master Gardener Program (Programa de Maestro de Jardinería) o plantinera de plantas nativas locales pueden ayudar a responder preguntas sobre las modificaciones.
Añádale mantillo
El mantillo estabiliza la temperatura del suelo, evita las malezas, nutre el suelo y ayuda
a conservar el agua. Añada entre 1 y 3 pulgadas de mantillo, según sea necesario. Manténgalo a una distancia de una pulgada de los tallos y troncos.
¿Quiere aprender aún más de la salud del suelo? Visite Green Scaping de la Agencia
de Protección Ambiental (EPA).
Paso 2: Elija plantas nativas
Ahora que ha desarrollado un suelo sano, es el momento de seleccionar las plantas adecuadas para su sitio. Siempre que pueda, elija plantas nativas.
¿Qué son las plantas nativas?
En simples palabras, las plantas nativas son las que se encuentran naturalmente en una región, un ecosistema o un hábitat. Durante miles de años, se han adaptado a la geografía, la hidrología y el clima de esa región. Las plantas nativas crecen en grupos o comunidades. Esto significa que han evolucionado junto con otras plantas. Como resultado, una comunidad de plantas nativas brinda un hábitat para una variedad de especies silvestres nativas.
Entonces, ¿qué son las plantas no nativas e invasoras?
Las plantas que no son nativas se introducen de otro lugar a un ecosistema. No todas las especies que no son nativas generan problemas en los lugares nuevos.
Las plantas invasoras son un tipo de planta no nativa que dañan el lugar nuevo. Estas pueden volverse dominantes rápidamente al desplazar muchas especias nativas distintas. Pueden superar a las especies nativas debido a su rápido crecimiento y a que ningún factor natural controla su crecimiento. Otras liberan compuestos químicos desde sus raíces que penetran el suelo
y suprimen o incluso matan a las plantas vecinas. Este proceso se denomina alelopatía.
Si necesita eliminar especies invasoras de su sitio, visite el National Invasive Species Information
Center (Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras) para obtener consejos sobre
cómo hacerlo de forma responsable.
¿Por qué son importantes las plantas nativas?
Las plantas nativas proporcionan la base para los ecosistemas sanos. Cuando están en el lugar adecuado, requieren menos agua, fertilizante y mantenimiento que las plantas que no son nativas. Las plantas nativas desarrollan raíces profundas que ayudan al suelo a almacenar e infiltrar agua. Las raíces sanas ayudan a generar materia orgánica, lo que crea un suelo con más cantidad de nutrientes; también favorecen el intercambio de nutrientes que, a su vez, sustenta la diversidad de microbios del suelo.
Los frutos y las bayas de las plantas nativas son cruciales para la supervivencia de la vida silvestre nativa. Estas plantas proporcionan el alimento y el refugio tan necesarios para los insectos nativos, algunos de los cuales son el alimento del salmón durante las etapas iniciales de su ciclo de vida.
Los árboles y bosques nativos son vitales en la lucha contra el cambio climático y por la restauración del hábitat del salmón. Los arroyos y ríos con vegetación adecuada brindan
al salmón la sombra y la protección contra depredadores que tanto necesitan.
Cuando usted elige plantas nativas, está embelleciendo su espacio de una manera que favorece
su ecosistema local, mientras que, en última instancia, ahorra tiempo y dinero. Para obtener más información, visite Why Garden with Native Wildflowers? (¿Por qué elegir flores silvestres nativas en la jardinería?) del Servicio Forestal o Garden for Wildlife de la Federación Nacional de Vida Silvestre.
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Aprender sobre las plantas nativas también brinda una manera significativa de aprender sobre su biogeografía y etnobotánica locales y de celebrarlas. La biogeografía es la distribución geográfica, pasada y presente, de plantas, animales y otros organismos. La etnobotánica comprende el estudio de cómo las personas de una cultura y una región específicas utilizan
las plantas nativas.
Por ejemplo, la zarza del salmón (Rubus spectabilis) está íntimamente relacionada con la salud de los ríos y afluentes del noroeste del Pacífico.
Sus flores son una señal de bienvenida a la primavera y sus bayas son de las primeras en madurar. Sus brotes se comen en primavera; las bayas se recolectan a finales de la primavera y comienzos del verano y las hojas se secan para hacer té en primavera y verano. Algunas comunidades indígenas del noroeste del Pacífico enseñan que la zarza del salmón es un indicador medioambiental de las carreras del salmón.
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Otro ejemplo es la rosa nutkana (Rosa nutkana), una planta con flores parecida a un arbusto. Los pueblos nativos utilizan cada parte de la rosa nutkana. Después de que la planta florece a finales de la primavera, se producen pequeños escaramujos de rosa. Un plato tradicional con fines ceremoniales en el noroeste del Pacífico incluye mezclar la pulpa externa de los escaramujos de rosa con huevos frescos de salmón. Los escaramujos son ricos en vitamina C y, hoy en día, todavía se utilizan para preparar jarabes, té y jalea.
Obtenga más información sobre la etnobotánica
En todo Estados Unidos
- Muchas de las Guías sobre plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) describen los usos históricos y modernos de las plantas nativas. Seleccione su estado o región del menú que figura a la izquierda para ver las opciones de plantas nativas locales.Many of the USDA’s Plant Guides describe historical and modern uses of native plants. Select your state or region from the left-hand menu to view local native plant options.
California
- La etnobotánica del sur de California comparte cuáles son las plantas comunes en el sur de California y sus usos tradicionales.
- Los usos nativoamericanos de las plantas de California destacan las especies nativas comunes en California y sus usos.
Noroeste del Pacífico
- El plan de estudios “Tend, Gather & Grow” (Cuidar, recolectar y cultivar) es un plan de estudios basado en el lugar sobre las plantas del noroeste del Pacífico, los paisajes
locales y las ricas tradiciones culturales que los rodean. - Exploramos las plantas nativas de Oregón, desde la zarza del salmón hasta la artemisa
es un plan de estudios ecorregional para los estudiantes de escuela secundaria. - Una selección de plantas nativas del noroeste del Pacífico, cosecha y uso tradicionales
y modernos destaca una pequeña muestra de la gran cantidad de plantas y animales que los pueblos salish de la costa comen, usan en medicamentos y emplean para muchos otros fines prácticos.
¿Cómo encuentro las plantas nativas adecuadas para mi espacio verde?
La clave para hacer paisajismo con cualquier planta, incluidas las nativas, es elegir la planta correcta para el lugar correcto. Las plantas nativas han evolucionado para adaptarse a condiciones locales muy específicas. Lo que es nativo en una parte de su estado podría no ser nativo en su ciudad.
La base de datos del Lady Bird Johnson Wildflower Center (Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson) puede ayudarle a encontrar las plantas nativas más adecuadas a sus condiciones específicas de suelo, agua y luz.
Aunque toda esta información puede parecer abrumadora, hay muchas organizaciones que se dedican a ayudar a los jardineros a hacer paisajismo con plantas nativas. Comuníquese con su Native Plant Society, Master Gardener Program (Programa de Maestro de Jardinería) o plantinera
de plantas nativas para recibir orientación y apoyo.
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Paso 3: Use el agua con prudencia
Todos los salmones necesitan agua limpia y fresca para sobrevivir. A lo largo de la costa oeste, el salmón del Pacífico se ve cada vez más afectado por la sequía debido al cambio climático. Cuando usamos el agua con prudencia, hacemos la parte que nos corresponde para ayudar al salmón y a otras especies acuáticas. Desarrollar un suelo sano y plantar especies nativas son dos maneras excelentes de conservar agua en su espacio verde. Lleve sus esfuerzos de conservación del agua al siguiente nivel:
Riegue con abundante agua
Siempre es mejor regar con abundante agua y con menor frecuencia. El riego frecuente con pequeñas cantidades de agua crea plantas sedientas con raíces poco profundas. Una vez que las plantas nativas están establecidas, generalmente entre 2 y 3 años, solamente necesitan riego durante las sequías o el calor extremo.
Riegue en la base
Riegue en la base de la planta en vez de por encima de ella. Si es posible, instale mangueras de remojo e irrigación por goteo. La aplicación lenta de agua evita el derroche y la evaporación que provocan los aspersores aéreos. Las mangueras de remojo y la irrigación por goteo también permiten que el agua penetre más profundamente en la zona de la raíz.
Riegue por la mañana
La mañana es el mejor momento para regar, en especial durante el tiempo caluroso. Regar antes de las 10:00 a. m. puede reducir la evaporación y le da tiempo al agua para penetrar el suelo antes del calor del día.
Seleccione la planta correcta para el lugar correcto
Seleccione siempre las plantas adecuadas para el lugar. Por ejemplo, las plantas que requieren sombra parcial estarán más estresadas y necesitarán más agua si se las planta a pleno sol.
Para obtener más consejos, visite WaterSense de la EPA.
Paso 4: Utilice métodos naturales de control de pestes, malezas y enfermedades
Cuando usamos pesticidas, herbicidas e insecticidas, una parte se escurre hasta los cursos de agua o se infiltra en el agua subterránea. Una vez que las sustancias contaminantes están en el agua, pueden dañar al salmón y a otras especies acuáticas. Cuando los fertilizantes se escurren hasta los cursos de agua, pueden causar un crecimiento excesivo de algas y malezas acuáticas. Si las algas se apoderan del lugar, pueden impedir que la luz del sol llegue al curso de agua y agotar el oxígeno del agua, lo que perjudica e incluso mata la fauna acuática.
Estos productos también pueden dañar o matar a los polinizadores. Entre los polinizadores se incluyen aves, murciélagos, abejas, mariposas, polillas, escarabajos y otros insectos que transportan el polen de una flor a otra. Muchos tipos de plantas, incluidas las frutas, los vegetales y las flores silvestres, dependen de los polinizadores. Necesitamos una población robusta de polinizadores para tener espacios verdes sanos. Aprenda cómo proteger a los polinizadores de los pesticidas en el sitio web de Protección de los polinizadores de la EPA.
Un espacio verde con un suelo sano y plantas nativas bien ubicadas necesitará poca cantidad de pesticidas y herbicidas, o nada en absoluto. Siempre que pueda, elimine las malezas a mano o con herramientas de jardinería. Si debe buscar un método de control, busque opciones orgánicas o las que tengan la etiqueta “Safer Choice” de la EPA. Recuerde siempre seguir las instrucciones al pie de la letra y utilizar la menor cantidad necesaria.
Puntos adicionales
Reduzca la extensión de su césped
Tómese unos minutos para pensar qué cantidad de su césped realmente utiliza. Identificar las áreas que se usan todo el tiempo, como las zonas de juego para niños o mascotas, puede ayudarlo a determinar qué espera de su patio trasero. Considere reemplazar el espacio de césped que no utiliza por un jardín de lluvia o plantas nativas. Al hacerlo, disminuirá el tiempo que dedica a cortar el césped y reducirá la cantidad de sustancias contaminantes que se escurren hasta los cursos de agua locales.
Construya un jardín de lluvia
La popularidad de los jardines de lluvia está aumentando por muchas buenas razones. Ayudan
a reducir la contaminación del agua, a evitar inundaciones, a recargar el agua subterránea, a embellecer los espacios verdes y a fortalecer el hábitat de la fauna silvestre. Estos jardines actúan como filtros, ya que permiten que el escurrimiento penetre lentamente en el suelo. El suelo de base actúa como una esponja que absorbe el agua y la libera lentamente, mientras filtra partículas. Este ecosistema de jardín de lluvia también ofrece un hábitat abundante para los microorganismos que ayudan a eliminar las sustancias contaminantes que llegan por el escurrimiento y a las criaturas que se alimentan de ellas. La EPA ofrece una extensa base de datos de prácticas de infraestructura verde, que incluye diseños de jardines de lluvia.
Subvenciones
Para lograr que hacer estos cambios sea más asequible para su bolsillo, muchos distritos de agua
y gobiernos locales ofrecen subvenciones por reducir la extensión de césped, instalar jardines de lluvia y reducir el consumo de agua. A continuación, incluimos algunos ejemplos.
California
- Bay Area Water
- Cal Water
- LA Water District
- Orange County
- Palmdale
- Palm Springs
- Sacramento
- San Diego County
- San Gabriel Valley Water
- San Mateo County
- Santa Monica
- Southern California
- South San Francisco Bay
Idaho
Oregon
Washington
Resumen
Ya sea que su espacio verde esté a varios pies o a varias millas del curso de agua más cercano, usted puede ayudar a mejorar la calidad del agua y la salud de nuestro icónico salmón del Pacífico. Aunque cambiar su rutina de jardinería puede parecer desalentador, esperamos que los recursos que le ofrecemos en esta página le sirvan de apoyo en su viaje para lograr una jardinería beneficiosa para el salmón.
¡Nos encantaría ver las transformaciones en su jardín! Compártanos sus fotografías utilizando las etiquetas #SeedsforSalmon y #CitizenOfYourWatershed.
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Glosario
Alelopatía: se produce cuando las plantas liberan compuestos químicos desde sus raíces que penetran el suelo y suprimen o incluso matan a las plantas vecinas.
Bien ubicada: una planta que crece en las condiciones ideales (p. ej., en condiciones preferidas de suelo, agua y sol).
Biogeografía: la distribución geográfica, pasada y presente, de plantas, animales y otros organismos.
Cambio climático: cambios a largo plazo en las temperaturas y los patrones climáticos. Estos cambios pueden ser naturales, como los que se producen por las variaciones del ciclo solar. Pero desde el siglo XIX, las actividades humanas han sido el principal impulsor del cambio climático, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas. Las consecuencias del cambio climático incluyen sequías intensas, escasez de agua, incendios devastadores, aumento del nivel del mar, inundaciones, deshielo de los polos, tormentas catastróficas y disminución de la biodiversidad.
Erosión: el desgaste natural de la superficie terrestre a causa del viento o el agua. A menudo se intensifica por las prácticas de desmonte de los seres humanos.
Escurrimiento: lluvia, agua u otro líquido que se escurre de la tierra hasta los arroyos y ríos.
Etnobotánica: el estudio de cómo las personas de una cultura y una región específicas utilizan las plantas nativas.
Microorganismos: un ser viviente que es tan pequeño que se debe observar con un microscopio.
Plantas invasoras: un tipo de planta no nativa que daña el lugar nuevo. Estas pueden volverse dominantes rápidamente al desplazar muchas especias nativas distintas. Pueden superar a las
especies nativas debido a su rápido crecimiento. Otras liberan compuestos químicos desde sus
raíces que penetran el suelo y suprimen o incluso matan a las plantas vecinas.
Plantas nativas: plantas que se encuentran naturalmente en una región, un ecosistema o un hábitat. Durante miles de años, se han adaptado a la geografía, la hidrología y el clima de esa región. Las plantas nativas crecen en grupos o comunidades. Esto significa que han evolucionado junto con otras plantas. Como resultado, una comunidad de plantas nativas brinda un hábitat para una variedad de especies silvestres nativas.
Plantas que no son nativas: plantas que se introducen de otro lugar a un ecosistema. No todas las especies que no son nativas generan problemas en los lugares nuevos.
Sequía: un período de tiempo seco inusualmente persistente que dura lo suficiente como para causar problemas graves, como daños a las cosechas o escasez de suministro de agua. Las condiciones de sequía en Estados Unidos pueden afectar la energía, la agricultura, el transporte, los servicios de agua, los ecosistemas y otros sectores, y servir de catalizador para los incendios forestales.
Suelo: el suelo comúnmente se denomina tierra. Es una mezcla de materia orgánica, minerales, gases, líquidos y organismos que, en conjunto, sustentan la vida. El suelo desempeña funciones vitales para sustentar la vida vegetal y animal, para regular el flujo de agua, para filtrar sustancias contaminantes y proteger contra ellas, para el ciclo de los nutrientes y para brindar estabilidad física y orden.